La cérémonie d'ouverture des Olympiades d'échecs vient de se tenir ce lundi 27 août à 20h30 au centre des conventions de l'hôtel WOW à Istanbul.

La cérémonie a débuté par l'hymne national turc, suivi d'un hommage aux grands joueurs d'échecs du passé. Le public a pu apprécier un programme culturel riche mettant notamment en vedette des danses traditionnelles. Le Président de la FIDE Kirsan Ilyumzhinov, le Ministre de la Jeunesse et des Sports Suat Kilic et le Président de la Fédération Turque des Echecs Ali Nihat Yazici ont ensuite accueilli et salué les participants.

Le Président de la FIDE Kirsan Ilymzhinov a fait le constat suivant : « Les représentants de 158 fédérations nationales sont arrivées à Istanbul pour participer à ce prestigieux tournois international. C'est un nouveau record dans l'Histoire des Olympiades. Les joueurs pourront faire étalage de leur habileté et de leur force de caractère au cours de parties tendues qui décideront de qui remportera les trophées récompensant la plus grande compétitions par équipes au monde : les Coupes Hamilton-Russell, Vera Menchik et Nona Gaprindashvili. » M.Ilyumzhinov a ajouté : "J'aimerais exprimer notre sincère gratitude pour l'organisation qui porte cette compétition vers les sommets. Ces Olympiades confirment à quel point la Turquie fait autorité en la matière. »

Ali Nihat Yazici a remercié le gouvernement, le Ministre de la Jeunesse et des Sports, les dirigeants de la FIDE, les dirigeants municipaux et notamment le maire d'Istanbul, ainsi que les sponsors pour leur soutien essentiel à la tenue de cette Olympiade 2012. M. Yazici a rappelé que les échecs étaient désormais très développés en Turquie avec plus de 235000 licenciés auxquels il faut ajouter 60000 professeurs et entraîneurs d'échecs travaillant dans les clubs.

Le Ministre de la Jeunesse et des Sports Suat Kilic a chaleureusement accueilli toutes les fédérations qui ont permis de battre le record de participation dans des Olympiades. M. Kilic a indiqué à quel point il était heureux que les Olympiades se déroulent à Istanbul et a souligné qu'il soutiendrait la Fédération Turque des Echecs dans les années à venire, afin de généraliser son développement à toutes les régions du pays.

Après l'hymne officiel de la FIDE et la levée des couleurs du drapeau portant la devise "Gens una sumus", l'arbitre en chef, l'Arbitre International IA Panagiotis Nikolopoulos a été invité sur scène pour présider au tirage des couleurs. L'équipe la plus forte de l'open, la Russie, jouera au premier échiquier avec les Noirs. L'équipe la plus forte du tournoi féminin, la Chine, jouera avec les Blancs au premier échiquier.

La cérémonie s'est terminée par le serment des joueurs, des arbitres, des officiels et des entraîneurs.

Les Olympiades d'échecs 2012 sont officiellement ouvertes. Bienvenue à Istanbul, bienvenue en Turquie